La sindrome delle apnee ostruttive nel sonno - nota anche come OSAS, acronimo inglese per Obstructive Sleep Apnea Syndrome - è un sotto-tipo della "sindrome delle apnee nel sonno", caratterizzata da ripetuti episodi di completa e/o parziale e/o prolungata ostruzione delle vie aeree superiori durante il sonno, normalmente associati ad una riduzione della saturazione di ossigeno nel sangue. Le vie aeree possono essere ostruite in diversi modi. Ad esempio in età pediatrica a livello delle alte vie respiratorie l'ostruzione può essere determinata da tonsille ed adenoidi ipertrofiche. Una grossa lingua, associata al normale rilassamento muscolare e conseguente collabimento dei tessuti molli che avviene durante il sonno, possono essere la causa di apnee. Talvolta anche un'anomala struttura della mandibola o delle vie aeree può essere causa di questa sindrome. I sintomi principali sono rappresentati da: Frequenti episodi di blocco della respirazione durante il sonno (apnea). Russamento riferito dal partner come intermittente (interrotto dalle apnee). Cefalea al risveglio. Sonnolenza diurna. Ridotta capacità di memoria. Ridotta capacità di concentrazione. Ipertensione arteriosa. Bocca asciutta al risveglio. Riduzione della libido
L'apnea ostruttiva nel sonno non è solo più frequente dell'apnea centrale, ma è una condizione comune. Questa situazione clinica si studia accuratamente con la polisonnografia, esame disponibile c/o il “San Filippo” Mentre nella apnea centrale del sonno i movimenti respiratori del corpo si arrestano, nella apnea ostruttiva del sonno il torace non soltanto continua ad esercitare i movimenti necessari all'ispirazione, ma questi movimenti tipicamente diventano anche più pronunciati fino a diventare spasmodici. L'intervento terapeutico più ampiamente usato attualmente è quello di creare una pressione positiva della via aerea (Positive Airway Pressure) dove una speciale macchina, un mini-respiratore (noto come ventilatore PAP) pompa una corrente controllata d'aria attraverso una maschera indossata sul naso, bocca o entrambi. La pressione addizionale mantiene aperta una via aerea tra i muscoli rilasciati, con lo stesso meccanismo per il quale l'aria in pressione gonfia un pallone. Presso il “San Filippo” è possibile richiedere queste apparecchiature ad uso domiciliare. Un secondo tipo di intervento fisico, una protesi orale che tende a spingere in avanti la mandibola (in inglese MAS, acronimo di Mandibular Advancement Splint), viene a volte prescritta per forme lievi o moderate di OSAS. Questo apparecchio è una protesi dentaria simile a quelle impiegate per raddrizzare o proteggere i denti durante lo sport. Questo tipo di apparecchi protesici vengono eseguiti presso la “San Filippo Odontoiatria” da un’equipe di medici e odontotecnici specializzati. Altre soluzioni sono di tipo chirurgico e coinvolgono sia lo specialista in otorinolaringoiatria che lo specialista in chirurgia maxillo facciale. Questi specialisti in forza al “San Filippo” possono, se necessario, intervenire chirurgicamente presso strutture idonee. | 
